Dans la ville de Sakai, la tradition de la fabrication de couteaux japonais est préservée et perfectionnée depuis des siècles. Cet héritage ne repose pas sur des manuels ni des livres, mais sur la formation pratique, l'observation et le mentorat. La transmission du savoir-faire repose sur un système d'apprentissage ancestral, où les jeunes artisans apprennent directement auprès de maîtres expérimentés, au fil d'années de pratique rigoureuse.

Dans l'artisanat traditionnel japonais, les compétences se transmettent souvent par le kuden (enseignement oral) et le mite nusu me , une expression qui signifie littéralement « voler en observant ». Cette méthode met l'accent sur l'observation des techniques du maître et sur la compréhension intuitive des mouvements délicats des mains, du rythme et de la sensibilité qui définissent le véritable savoir-faire artisanal.

La survie de cet artisanat ne repose pas uniquement sur la tradition. La ville de Sakai et les organisations professionnelles soutiennent activement la transmission des compétences par le biais de subventions, de programmes de formation et de systèmes de certification tels que le titre d'artisan traditionnel ( Dento Kogeishi ). Cela permet non seulement aux jeunes artisans de se fixer des objectifs clairs, mais aussi de renforcer la reconnaissance sociale de leur travail.

Les techniques de fabrication des couteaux Sakai sont restées largement inchangées. Le forgeage traditionnel à la main, l'affûtage à la pierre naturelle et l'ajustement soigné du manche sont toujours pratiqués aujourd'hui. Les artisans continuent d'utiliser des matériaux traditionnels, comme la paille pour le recuit et le charbon de pin pour la trempe à l'eau, afin de préserver l'intégrité du processus.

Ces techniques ancestrales, transmises de génération en génération, ne sont pas préservées par nostalgie, mais parce qu'elles permettent de produire des couteaux d'une qualité inégalée. La fierté des artisans pour leur travail est à la base de la réputation mondiale de Sakai.