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Il s'agit d'acier au carbone pur (acier japonais) avec une teneur en impuretés réduite. Bien qu'il soit moins pur que l'acier blanc, il est relativement peu coûteux. Il est difficile à ébrécher et possède la netteté et l'affûtabilité de l'acier au carbone, ce qui en fait un acier facile à manipuler pour les usines de transformation et l'utilisation domestique.